“Birds scream at the top of their lungs in horrified hellish rage every morning at daybreak to warn us all of the truth, but sadly we don’t speak bird.” (Kurt Cobain)

Die Zukunft war auch schon mal besser. Die atlantische Umwälzzirkulation AMOC ist auf einem Kurs des Zusammenbrechens (Van Westen et al. 2024). Innerhalb weniger Jahrzehnte könnte es damit auf der Nordhalbkugel empfindlich kälter und trockener werden, wenn der warme Golfstrom versiegt, der Europa mit dem feuchtmilden Westwindklima versorgt. Mit dem Ende der AMOC würde die Eisausdehnung der Arktis bis zum Ärmelkanal und Nordsee reichen. Die Winter würden eisig und trocken werden, die Sommer weiterhin heiß.

In den letzten Jahren haben wir bereits vermehrt längere Hochdruckphasen mit Hitze und Dürre in Europa erlebt. Der Subtropengürtel verschiebt sich sukzessive nach Südeuropa. Im Übergangsbereich zwischen überdurchschnittlich hohem Luftdruck in allen Höhen und sehr kalter Luft über Nordeuropa/Nordmeer war der Jetstream in den vergangenen Monaten kräftig und führte teilweise zu rekordhohen Windspitzen. Nun heißt es, eine Limitation der VanWesten-Studie sei, dass die globale Erwärmung im Modell nicht berücksichtigt wurde. Es ist aber kein Widerspruch, dass Europa deutlich kälter würde. Im abgeschlossenen System Erde würde sich der Hauptteil der Erwärmung dann auf die Südhalbkugel konzentrieren.

Bereits jetzt sehen wir rekordheiße (!) Winter in Südamerika. Aber egal in welche Richtung – die globale Erwärmung hat verheerende Folgen: Teile des Amazon-Regenwalds könnten bis 2050 kippen (Flores et al. 2024). Die Landwirtschaft könnte sich so schnell nicht an die neuen Bedingungen anpassen. Global würde die Hälfte der Weizenanbauflächen verloren gehen.

In den USA „glauben“ rund 15% der Bevölkerung nicht an den Klimawandel. Am höchsten ist die Verleugnung in der Mitte und im Süden. Den stärksten Zusammenhang gibt es mit politischer Überzeugung, gefolgt vom Bildungsgrad, Impfraten bei SARS-CoV2, Kohlendioxidausstoß in der regionalen Wirtschaft und Einkommen. Kälteperioden und Klimakonferenzen werden gezielt genutzt, um Desinformation zu verbreiten – am stärksten von Donald Trump, gefolgt von konservativen Medien und rechtsextremen Aktivisten (Gounaridis and Newell 2024). Einige Erkenntnisse dieser Untersuchung lassen sich wohl auf Europa übertragen.

Bei unserer gestrigen Silvesterwanderung auf die Hohe Wand fiel mir diese Infotafel am Kaltwassersattel auf, einer kleinen Einsattlung östlich des breiteren Rastkreuzsattels gelegen. Die Darstellung ist leider unzutreffend, denn aufsteigende Warmluft BILDET Wolken und löst sie nicht auf. Bei großräumig geringer oder entkoppelter Höhenströmung erzeugt Kaltluftein hydrostatisch bedingtes Hochdruckgebiet, Warmluft, etwa durch Sonneneinstrahlung ein Tiefdruckgebiet. Die Ausgleichsströmung folgt immer dem Druckgefälle, also zum tieferen Luftdruck hin. Daher strömt kalte Luft zur wärmeren Luft hin. Beim Absinken hinter einem Sattel oder Gebirgskamm erwärmt sich die Luft mit einem Grad pro 100 Höhenmeter („trockenadiabatisch“) – durch das Absinken lösen sich die Wolken auf.

Die korrekte Darstellung würde also folgendermaßen aussehen:

Wie von mir erwartet, haben die Zweifler und Leugner der menschengemachten Erderwärmung mit dem Wintereinbruch zu Dezemberbeginn Hochkonjunktur. Dauerfrost und Starkschneefall würden also gegen die Erwärmung sprechen, nachdem der September und Oktober jeweils historisch zu warm ausgefallen sind, und zwar nahezu weltweit, nicht nur in Österreich oder Deutschland. Das ist mitnichten richtig! So kalt und schneereich es derzeit in Mitteleuropa ist, so rekordwarm ist es im Mittelmeerraum und am Balkan!

Präzisierung, um Missverständnissen vorzubeugen:

Die Großwetterlage selbst ist in den letzten 10 Jahren selten geworden, aber für sich genommen kein Indiz für die Erderwärmung. Auch Starkschneefälle sind für sich kein Beleg. Aber: Die einbezogene Warmluftzufuhr in die Tiefdruckentwicklung war noch nie so warm, und dadurch steigt auch die spezifische Feuchte, was im Trend der letzten 40 Jahre liegt. Hohe spezifische Feuchte in der -10°C bis -20°C-Schicht begünstigt Starkschneefälle.

Sonntag. Ich hatte frei und die Vorhersagekarten nur grob überflogen. Warmfrontdurchgang, lebhafter Westwind dahinter und deutlich milder, soweit hatte ichs notiert. Der Regen hielt sich in Wien bis 15 Uhr, dann lockerte es auf. Es schauerte dann aber nochmal kräftig für ein paar Minuten mit großen Tropfen. Komische Warmfront. Später dann die Meldung, dass es in Steyr mit einem Gewitter gehagelt habe, nach einem Video eher Graupel, aber immerhin. Das Blitzarchiv zeigt mehrere Gewitterstraßen, die nahezu strömungsparallel mit dem kräftigen Höhenwind verlaufen. Waren das jetzt „RTK-Gewitter“ im energiereichen Warmsektor wie im Hochsommer? Oder war es gar keine Warmfront? Ein Blick zurück:

Der Durchzug von Sturmtief FREDERICO (Wetterpate: Linus) war wieder einmal von der spannenden Seite, denn die Bedingungen waren lehrbuchhaft für die Entwicklung einer Shapiro-Keyser-Zyklone. Seinen Höhepunkt erreichte das Sturmtief bereits über Frankreich. Es zog dann auf einem Südostkurs knapp nördlich des Alpenbogens ostwärts und sorgte vor allem in der Schweiz und entlang der Bayrischen Alpen für Orkanböen. Unter starker Abschwächung durch die Bodenreibung überquerte es schließlich den Osten von Österreich. Im nachfolgenden Nordstau fielen besonders in den westlichen Landesteilen für Mitte November hohe Neuschneemengen.

Shapiro-Keyser-Zyklonen gab es zuletzt u.a. mit XAVIER (05.10.17), FRIEDERIKE (18.01.18), LESLIE (13.10.18), BIANCA (27.02.20) und POLY (05.07.23). Größere Stürme mit diesen Eigenschaften waren CHRISTIAN (28.10.13) und XYNTHIA (28.02.10). Wann immer ich eine Shapiro-Keyser-Zyklone in den Prognosen oder am Satellitenbild identifiziere, schrillen bei mir die Alarmglocken im Hinblick auf mögliche Sting Jets.

In dieser Fallstudie möchte ich die Entwicklung von FREDERICO skizzieren und auch die Herausforderungen in der Kurzfristprognose.